Andrew Ricci
EUA, 2 anos de idade
Condição primária: Paralisia Cerebral

O pai de Andrew sentou-se em Hangzhou para nos contar sobre ele sobre a experiência de Andrew em um hospital chinês e sobre o tratamento com células tronco de de cordão umbilical para o tratamento de paralisia cerebral. Sendo esta a segunda viagem de Andrew à China, seu pai tinha muito a dizer sobre as melhorias que Andrew teve após sua primeira viagem à China. Assista ao vídeo aqui. (em inglês)

(Clique na imagem para ver o vídeo de Andrew)

Condição

Andrew nasceu com 25 semanas pesando 700 gramas. Depois de estar na UTI por 97 dias ele ainda teve que ficar na incubadora por mais seis semanas. Apesar deste início complicado, Andrew é uma criança precoce e feliz. Durante o primeiro ano de sua vida, seus pais notaram que ele não estava alcançando os marcos de seu desenvolvimento motor . No verão de 2007 ele foi diagnosticado com Paralisia Cerebral.

Antes de vir para a China, a coordenação motora grossa e fina de Andrew, e seu controle de fala estavam atrasados. Ele tinha problemas para rolar e sentar sem ajuda. Seu braço direito era mais forte do que o esquerdo. Ele tinha mais controle sobre a mão direita do que sobre a esquerda. Ele tinha problemas com o controle motor oral e, portanto, tinha problemas tanto para falar quanto para comer. Ele era capaz de fazer alguns sons como "s" para sim e também "dadadada" e "eeeee". Ele tinha dificuldade para comer alimentos sólidos e um atraso no esvaziamento gástrico, o que levou a surtos de vômitos quase todos os dias.


Motivo da vinda para o tratamento

Nos EUA Andrew recebia terapia extensiva através de sua escola e estava fazendo bons progressos, embora ele ainda estivesse atrasado para chegar aos marcos motores e de fala para sua faixa etária. Seu esvaziamento gástrico retardado, causava grandes problemas em conseguir a nutrição que ele precisava. Isso afetou sua qualidade de vida em geral. Ao pesquisar tratamentos potenciais, os pais de Andrew descobriram a terapia com células-tronco adultas como uma opção promissora. Após um exame, eles decidiram que as células-tronco eram uma medida adequada para ajudar a complementar as terapias de Andrew. Como Mike Ricci, pai de Andrew disse: "Você pode fazer muito através da terapia tradicional. Queríamos fazer o tratamento com células-tronco para lhe dar o impulso extra que ele precisa. E então, através de terapia, dar-lhe a capacidade extra. Eu não acho que apenas as células-tronco vão curar alguma coisa a menos que você continue com a terapia e em seguida treine seu cérebro para fazer coisas novas. "
Tratamento na China

Primeira Terapia: 6 transplantes de células tronco de cordão umbilical, acupuntura e terapia de reabilitação.

Second Therapy : 8 umbilical cord blood stem cell transplants, acupuncture and rehabilitation therapy. Segundo Terapia: 8 transplantes células tronco de cordão umbilical, acupuntura e terapia de reabilitação.


Condição após tratamento

Durante seu primeiro mês de estadia na China, Andrew recebeu seis transplantes de células tronco de cordão umbilical. Enquanto ainda no hospital, os pais de Andrew já perceberam mudanças em seus hábitos alimentares e de esvaziamento gástrico.

Como Mike Ricci, explica: "[Quando] nós chegamos aqui ele era incapaz de beber água sem engasgar, era incapaz de comer alimentos que não fossem de uma consistência pastosa. E na no dia que fomos embora ele estava comendo nachos e queijo e bebendo água ".

Junto com sua capacidade de comer melhor, Andrew começou a fazer mais sons e começou a dizer muitas palavras novas.

A capacidades física de Andrew também melhorou depois que ele voltou para casa nos EUA. Sua terapeuta americana notou que seu controle motor fino tinha melhorado. Por exemplo, ele era capaz de se esticar e apontar ou pegar objetos específicos. O terapeuta também relatou que sua função motora grossa tinha melhorado. Seu controle de cabeça era melhor, ele conseguia rolar com mais facilidade e ele começou a engatinhar.

Incentivada pelas melhorias Andrew teve depois de sua primeira rodada de tratamentos com células-tronco, sua família decidiu voltar para outra rodada de células-tronco em março de 2009. Durante esta fase, Andrew recebeu oito injeções. (As notícias de seu progresso contínuo continuam chegando, volte aqui para atualizações, na condição de Andrew.)

Before coming to China, Andrew's gross motor skills, fine motor skills and speech control were all developmentally delayed. He had trouble rolling over and sitting unassisted. His right arm was stronger than his left. He had more control over his right hand than left. He had trouble with oral motor control and therefore had trouble both with speaking and eating.  He was able to make a few sounds such as "es" for yes and also "dadadada" and "eeeee". He had difficulty eating solid food and had delayed gastric-emptying, which led to bouts of vomiting almost every day.



Reason for Coming for Treatment

In the U.S. Drew was receiving extensive therapy through his school system and was making good progress, although he was still delayed in reaching motor and speech milestones for his age group. His delayed gastric-emptying was also causing major problems in getting the nutrition he needed. It affected his quality of life in general. While researching potential treatments, Drew's parents discovered adult stem cell therapy as a promising option. After consideration, they decided that stem cells were an appropriate next step to help complement Andrew's ongoing therapy. As Mike Ricci, Andrew's father said, "You can only do so much through traditional therapy. We wanted to do stem cell treatment to give him the extra boost he needs. And then through therapy, give him the extra abilities. I don't think stem cells alone are going to cure anything unless you keep going with the therapy and further train his mind to do new things."

Treatment in China


First Therapy: 6 Umbilical cord blood stem cell transplants, acupuncture and rehabilitation therapy.

Second Therapy: 8 umbilical cord blood stem cell transplants, acupuncture and rehabilitation therapy.

Condition After Treatment

During their first month-long stay in China, Andrew received six umbilical cord blood stem cell transplants. While still in the hospital, Andrew's parents noticed that there where already changes in his eating habits and gastric emptying.

As Mike Ricci explains, "[When] we first got here he was unable to drink water without choking, he was unable to eat food that was not of a mushy consistency. And by the time we left he was eating nachos and cheese and drinking water."

Along with his improved eating ability, Drew was able to make more sounds and he began to say many new words.



Drew's physical abilities also improved after he returned home to the U.S. His American therapist noticed that his fine motor control had improved. For example he was able to reach out and point to or grab specific objects. The therapist also reported that his gross motor function had improved. His head control was better, he was able to role more easily and he had started to crawl.

Encouraged by the improvements they saw in Andrew after his first round of stem cell treatments, his family decided to come back for another round of stem cells in March of 2009. During this round, Andrew received eight injections. (As news of his continued progress comes in, check back here for updates on Drew's condition.)